在《卡拉马佐夫兄弟》中，陀思妥耶夫斯基讲了这样一个故事：
从前，有一个老妇人，她非常非常坏，终于有一天，她死了。因为她生前没有做过一件好事，这时魔鬼来了，把她抓住并投进了火海。
但是她的守护天使实在不忍心看着她受难：难道我想不起她的哪怕一丁点好事，可以告诉上帝吗？她努力地想啊想啊，终于想起了点什么，就跑到上帝那儿对他说：“这个老妇人曾经从自己的菜圃里拔出一根小葱送给一个女丐。”上帝回答说：“那么就把这根小葱取来吧，你把它伸向火海里的老妇人，使她能够抓住它；如果你能以此把她拉出来，那么她就可以进入天堂了。”
天使来到火海的岸边，把小葱伸向她，“你要抓牢啊，我要看看能否把你拉出来。”她开始小心翼翼地往上拉，就在那老妇人快被完全拉出来时，火海里的其他罪人发觉了，很快围了过来，抓住老妇人的脚想一起逃出去。但是这个老妇人很坏很坏，她连忙踢腾了起来，要把他们蹬回去，并且大叫道，“应当拉出去的只有我一人，这是我的小葱。”
正当她使劲踢腾着说出这些话时，这棵幼嫩的小葱被扯断了……天使哭泣着离开了她。
执迷一己私欲，恶意不除，天神难救；倘有一丝善念，救人自救，即可脱离苦海。
曾有一个可恶的人贩子，拐了一个5岁的男孩，坐上火车远走他乡想卖上一个好价钱。在火车上，那男孩没有像其他孩子那样哭闹喊叫，而是一直管这个人贩子叫叔叔，并不断地央求他讲故事。男孩说，叔叔，你是不是也有一个像我这样的小孩，他是不是也像我这样成天缠着你给他讲故事才肯睡觉啊？
正是男孩这句话，打动了这个为人夫为人父的人贩子，他确实有一个5岁的女儿，每天缠着他讲故事。这个曾经狠毒的人，心里最柔软的那地方突然一阵温热，就在这一瞬间，他决定把男孩送回去。孩子那一双单纯的眼睛和亲亲的叫声，唤醒了他心中残存的那一点爱心和那一丝良知。
在下一站，他带男孩下了火车。他把男孩送回家，接着就去投案自首了。不久，那个伤天害理的拐卖团伙被彻底侦破了，除了他，其他所有案犯都是死刑，他被判了15年。但他终于回头是岸，得到解脱了。
没有这个孩子，他会继续伤天害理，但早晚有一天也会被抓住，最后也会是死刑。表面上看，是那个男孩救了他，但实际上，是他自己心中残存的那一点善良救了自己。
悬崖勒马，回头是岸。放下屠刀，立地成佛。一分善念一分福。这些都是佛家对尘俗众生的开示。茫茫人海，慢慢人生，人非圣贤，孰能无过，紧要关头，谁能救你？唯有自己。
写于2004年4月，发表于《都市晨报》等处。